Gene Cernan je bil poveljnik misije Apollo 17, ki je opravila zadnji pristanek na Luni. Skupaj s Harrisonom Schmittom in Ronaldom Evansom so 8. decembra 1972 z raketo Saturn odleteli v vesolje, kar je bila prva nočna izstrelitev s človeško posadko v zgodovini Nase.
Gene Cernan je zaradi zdravstvenih težav umrl v 82. letu. Bil je zadnji astronavt, ki je stopil na Luno in ki je 14. decembra 1972 zadnji zapustil Zemljin satelit. Cernan je bil poveljnik misije Apollo 17, ki je opravila zadnji pristanek na Luni. S Harrisonom Schmittom in Ronaldom Evansom so 8. decembra leta 1972 z raketo Saturn odleteli v vesolje.
To je bila prva nočna izstrelitev s človeško posadko v zgodovini Nase. Evans je ostal v plovilu, ki je krožilo okrog Lune, Cernan in geolog Schmitt sta pristala na tleh. Na Luni sta ostala tri dni, na njeni površini 22 ur. Pred potjo domov sta nabrala za okoli 100 kilogramov Luninih kamnov. Zadnji se je po lestvi v lunarno plovilo povzpel Cernan, ki je povedal, da odhajajo, kot so prišli, in če Bog da, se bodo vrnili z mislijo za mir in upanje za vse človeštvo. Pred odhodom je v Lunino površino zarisal inicialke svoje hčere Terese.
Gene Cernan, ki se je zavedal, da bo obiskovanja Lune za nekaj let ali več konec, je kasneje povedal, da je dolgo časa razmišljal, kaj bi ob tej priložnosti povedal, da se vsaj približa slavni izjavi prvega človeka na Luni Neila Armstronga, ki je leta 1969 dejal, da je to majhen korak za človeka, vendar velik korak za človeštvo. Armstrong je umrl leta 2012. Cernan, ki je v vesolju preživel skupaj 566 ur in 15 minut, od tega 73 ur na Lunini površini, je leta 2011 pozival kongres, da je treba obnoviti polete na Luno.
B. J., STA