V okrožju Stevens v zahodni Minnesoti so v začetku oktobra 2026 v koruznem polju našli velik kovinski predmet, ki naj bi bil po ocenah strokovnjakov del kitajske rakete.
Urad šerifa okrožja Stevens je 14. oktobra 2026 prejel klic o “tujem odpadku“, ki ga je kmet odkril med žetvijo v občini Scott Township, zahodno od mesta Morris. Namestniki šerifa so na kraju potrdili prisotnost velikega kovinskega predmeta s premerom približno 3,35 metra (11 čevljev), ki so ga opisali kot “domnevno vesoljski objekt“.
Predmet je bil kupolaste oziroma skledaste oblike, vidno ožgan in poškodovan. Ni poškodoval nikogar in ni predstavljal nevarnosti za javnost. Naslednji dan so ga odstranili s polja, preiskavo njegovega izvora pa so prevzele zvezne agencije. Šerif Jason Dingman je za lokalne medije povedal, da gre za odprto preiskavo in da tudi lokalne oblasti ne prejemajo veliko informacij.
Poznejše analize strokovnjakov (med drugim iz revije Ars Technica) so predmet povezale z zgornjo stopnjo kitajske rakete Zhuque-2E podjetja LandSpace. Raketa je 15. septembra 2026 izstrelila satelite iz severozahodne Kitajske, nato pa se je njena zgornja stopnja ob ponovnem vstopu v atmosfero razpadla nad ameriškim Srednjim zahodom. Premer najdenega predmeta se ujema s premerom zgornje stopnje te rakete, potek leta pa se ujema tudi s poročili o ognjenih sledovih na nebu tiste noči.
Kitajska je uspešno izstrelila nosilno raketo Zhuque-2E Y6 in v orbito poslala dva satelita letos junija.
China successfully launched its Zhuque-2E Y6 carrier rocket, placing two satellites into orbit https://t.co/G94pdkmCg3
— распад и неуважение (@VictorKvert2008) June 10, 2026
Ameriško zunanje ministrstvo je pozneje sporočilo, da je predmet zavarovan in ne predstavlja nevarnosti, medtem ko skupaj z drugimi agencijami ugotavlja njegov natančen izvor in lastnika.
A.H.