Kitajska se sooča z vse hitrejšim staranjem prebivalstva in upadanjem rodnosti. Število prebivalcev, starejših od 65 let, je že preseglo število otrok, kar za drugo največje gospodarstvo na svetu predstavlja precejšen demografski izziv.
Po poročanju tiskovne agencije Reuters se v starostni strukturi prebivalstva odraža upad rojstev. Po podatkih kitajskega državnega statističnega urada je razmerje med številom starejših prebivalcev in delovno sposobnim prebivalstvom leta 2025 doseglo 23,1 odstotka. Delež otrok je medtem znašal 22 odstotkov. To razmerje se že vrsto let povečuje. Leta 2016 je znašalo približno 15 odstotkov, do leta 2021 pa je preseglo 20 odstotkov. Na Kitajskem zdaj živi več kot 223 milijonov ljudi, starih 65 let ali več, medtem ko je otrok, starih do 14 let, približno 213 milijonov.
Demografske spremembe spremlja tudi zmanjševanje celotnega prebivalstva. Število prebivalcev Kitajske se je leta 2025 zmanjšalo že četrto leto zapored, rodnost pa je padla na rekordno nizko raven. Upadanje števila rojstev je posledica različnih dejavnikov. Med najpomembnejšimi sta politika enega otroka, ki jo je Kitajska izvajala med letoma 1980 in 2015, ter hitra urbanizacija.
Politika enega otroka je več desetletij omejevala velikost družin, njene demografske posledice pa se kažejo še danes. K upadanju rodnosti prispevajo tudi spremembe življenjskega sloga ter vse večji stroški vzgoje in preživljanja otrok, zlasti v mestih.
Kitajske oblasti so v zadnjih letih uvedle več ukrepov, s katerimi želijo spodbuditi poroke in povečati število rojstev. Med ukrepi so finančna pomoč družinam, podpora pri varstvu otrok ter zmanjševanje stroškov zdravstvene oskrbe, povezanih s porodom. Kljub tem prizadevanjem ostaja demografski trend negativen. Staranje prebivalstva namreč povečuje pritisk na pokojninski sistem in zdravstvene storitve, hkrati pa zmanjšuje delež prebivalstva, sposobnega dela.
A. S.