Odkrivanje sledi izgubljenega sveta na oddaljeni verigi otokov ob obali Kalifornije je povzročilo pretrese v znanstveni skupnosti.
Kalifornijski Kanalski otoki, ki ležijo nekaj kilometrov od obale južne Kalifornije, predstavljajo dom ostankov izgubljenih civilizacij, ki so dovolj zanimive, da bi ob njih zardel celo ikonični fiktivni pustolovec Indiana Jones.
Prelomno najdbo na tem območju so predstavljali 13.000 let stari ostanki moškega. V konkretnem primeru gre za najstarejšega datiranega odraslega, najdenega na celini. Nov dokumentarec je izpostavil to izjemno odkritje, saj je spremenilo znanstveno razmišljanje o tem, kje in kdaj so se ljudje prvič preselili v Severno Ameriko.
Zaradi te najdbe znanstveniki verjamejo, da so ljudje lahko na ameriško celino prispeli prej, kot se je prej domnevalo glede na prihod kulture Clovis, ki je bila dolgo priznana kot prva, ki je pristala na tem območju. Okostje so našli na otoku Santa Rosa med štirimi severnimi Kanalskimi otoki, med katerimi so tudi San Miguel, Santa Cruz in Anacapa. Drugi večji otoki v arhipelagu so južni Kanalski otoki: Santa Catalina, Santa Barbara, San Clemente in San Nicolas. Kosti moškega so bile odkrite 11 metrov pod peskom, blatom in gramozom leta 1959.
Dokazi, ki so bili najdeni na Kanalskih otokih, kažejo, da so ljudje morda prispeli s čolnom namesto da bi prečkali celinski ledeni koridor. Če bi se to izkazalo za resnično, bi ovrglo ustaljeno prepričanje, da so prvi Američani prečkali kopenski most iz današnje Sibirije in potovali proti jugu. “To se povezuje s celotno idejo obalne migracije, starodavne obalne migracije, kjer so ljudje uporabljali plovila za izmikanje pred ledeniki, na katere so naleteli na poti, ter se prebijali vse dokler niso prispeli v Kalifornijo,” je izpostavil profesor antropologije na kalifornijski javni univerzi Santa Barbara John Johnson.
Johnson verjame, da so se ljudje, ki so prispeli na Kanalske otoke, razvili v pleme Chumash, ki izvira iz osrednje in južne obale Kalifornije. “Ljudje so se na tem otoku pojavili pred približno 13.000 leti in se s časom razvili v skupino, ki jo poznamo kot Chumash,” je izjavil po navedbah medija New York Post.
Našli tudi kosti mamutov
Druge najdbe s Kanalskih otokov vključujejo kosti pigmejskih mamutov, vrste pritlikavih mamutov, ki izvirajo iz severnih Kanalskih otokov. Ti majhni mamuti so bili precej manjši od dobro znanih dlakavih mamutov, saj so v višino merili od 1,4 do 2,1 metra in tehtali približno 900 kilogramov. Po domnevah so izumrli približno v času, ko so na otoke prispeli ljudje in ko se je začelo spreminjati podnebje. Natančen vzrok za njihovo izumrtje pa ni znan.
Na Kanalske otoke so Evropejci prispeli leta 1542, ko je portugalski raziskovalec Juan Rodríguez Cabrillo dosegel kopno. Cabrillo se je odločil prezimiti na otokih, potem ko so ga nevihte prisilile, da obrne ladje, še preden je opazil zaliv San Francisco. “To je bila najbolj oddaljena projekcija Evrope v svet, o kateri niso vedeli ničesar,” je dejal eden od zgodovinarjev. Cabrillo je sicer tam umrl, potem ko si je med spopadom z domorodnimi plemeni zlomil ud in januarja 1543 podlegel zapletom, ki so bili posledica poškodbe.
Ž. N.