Organizatorji olimpijskih iger, ki bodo leta 2032 v Brisbaneu v Avstraliji, so potrdili, da bo v tekmovanje vključena tudi reka Fitzroy v mestu Rockhampton, po kateri bodo tekmovalci veslali. Odločitev je sprožila pestro javno razpravo, tudi zato, ker v reki prebivajo krokodili.
Fitzroy se nahaja približno 600 kilometrov severno od Brisbanea, osrednjega prizorišča olimpijskih iger. Kritiki so opozarjali predvsem na tehnične pogoje, saj je reka nagnjena k poplavljanju, močni tokovi pa bi lahko povzročili neenake pogoje za tekmovalce. Dodatno težavo predstavlja pomanjkanje nastanitvenih zmogljivosti za športnike in gledalce. Več tisoč ljudi je zato podpisalo peticijo, s katero so zahtevali premestitev tekmovanj v posebej zgrajen objekt bližje Brisbaneu.
Neodvisna strokovna presoja je kljub temu ugotovila, da je Fitzroy primeren za izvedbo tekmovanj. Odločitev so nato potrdili Mednarodna veslaška zveza (World Rowing), Mednarodna zveza za kanu (Paddle Worldwide, nekdanja International Canoe Federation) in organizatorji olimpijskih iger.
Varnostno vprašanje zaradi krokodilov v presoji sicer ni bilo posebej obravnavano. Predsednik organizacijskega odbora Brisbane 2032 Andrew Liveris je nevarnost lani skušal zmanjšati. “V morju so morski psi in še vedno deskamo … Tukaj moramo imeti miselnost ‘zmoremo’, ne pa ‘ne gre’,” je dejal.
A. S.