Ameriška mornarica je potrdila, da je rušilec USS Benfold (DDG-65) razreda Arleigh Burke 24. julija 2026 med rednimi operacijami v Indo-Pacifiku – po poročilih v južnokitajskem morju – doživel hudo okvaro generatorjev. Posledica je bil popoln izpad električne energije, ki je trajal štiri dni. Na krovu je bilo približno 300 članov posadke.
Zaradi izpada so mornarji ostali brez pitne vode, toplih obrokov, delujočih stranišč in klimatskih naprav. Vročina v regiji je razmere na krovu še poslabšala. Predstavnik 7. flote, poveljnik Matthew Comer, je poudaril, da nihče ni bil poškodovan. Posadka naj bi pokazala “odpornost, trdnost, profesionalnost in neomajno stabilnost”. Vzrok okvare še preiskujejo.
Rušilec, ki je bil del skupine okoli letalonosilke USS George Washington, je potreboval zunanjo pomoč. Križarka USS Robert Smalls je posadki dostavila obroke, druge ladje iz skupine pa so prav tako priskočile na pomoč. Benfold so nato s pogodbenimi vlečnimi ladjami odvlekli v Subic Bay na Filipinih, kamor je prispel 28. julija. Strokovnjaki iz Ship Repair Facility – Japan Regional Maintenance Center so ladjo popravljali, posadka pa je od 29. julija naprej bivala in se hranila zunaj ladje. Električno energijo so obnovili 30. julija, vsa popravila pa so bila končana do 7. avgusta. Naslednji dan je ladja zapustila pristanišče z delujočimi inženirskimi, bojnimi in podpornimi sistemi. Nato je odplula v Yokosuko na Japonskem, kjer je trenutno v pristanišču. Skupini George Washington, ki se je usmerila proti Bližnjemu vzhodu, se ni pridružila.
Pentagon se sooča s kritikami zaradi življenjskih razmer
Incident je javnost izvedela šele sredi avgusta, prihaja pa v času, ko se Pentagon sooča s kritikami glede življenjskih razmer na ladjah in sposobnosti oskrbovanja flote med konfliktom z Iranom. Letalonosilka USS Abraham Lincoln je namreč več kot 250 dni neprekinjeno na morju, kar je rekord. Posadke poročajo o pomanjkanju hrane, higienskih potrebščin in težavah z duševnim zdravjem, na spletu pa krožijo videoposnetki, kot je spodnji, medtem, ko demokrati zahtevajo preiskavo.
“Nehigienske razmere na krovu ameriške letalonosilke: Videoposnetki in slike plesnivih tušev, pokvarjenih vodovodnih napeljav in umazanih kopalnic, ki so pricurljali v javnost, pripadajo USS Abraham Lincoln (CVN-72), letalonosilki, ki trenutno deluje na Bližnjem vzhodu sredi bojnih operacij proti Iranu. Letalonosilka je od novembra napotena iz San Diega. Ker je bila njena misija večkrat podaljšana, je ladja na morju preživela več kot 250 zaporednih dni, kar presega 200 dni brez standardnega obiska pristanišča,” je med drugim zapisal profil na X.
Unsanitary conditions onboard US Carrier:
The leaked videos and images of moldy showers, broken plumbing, and soiled bathrooms belong to the USS Abraham Lincoln (CVN-72), an aircraft carrier currently operating in the Middle East amid ongoing combat operations against Iran.
The… pic.twitter.com/uU88v8KhJs
— Carlos Lopez (@CarlosL84862301) August 18, 2026
To je že drugi podoben primer v letošnjem letu. Aprila 2026 je rušilec USS Higgins v Indo-Pacifiku za več ur izgubil električno energijo in pogon zaradi težave z električnim sistemom. Tudi takrat ni bilo poškodovanih. Analitiki opozarjajo, da so takšne okvare lahko posledica odloženega vzdrževanja, intenzivne uporabe flote in podaljšanih napotitev.
USS Benfold je star okoli 30 let (v uporabi od leta 1996). Po popravilih je ladja ponovno operativna, dogodek pa dodatno spodbuja razprave o pripravljenosti ameriške mornarice v regiji, kjer ZDA skušajo ohranjati odvračalno moč proti Kitajski, medtem ko se del flote usmerja proti Bližnjemu vzhodu.
T. B.