Nogometna tekma Lige narodov med Izraelom in Irsko, ki je bila v nedeljo odigrana v Debrecenu na Madžarskem, bi morala biti športni obračun. Namesto tega je postala političen dogodek, saj so se irski nogometaši odločili za vrsto demonstrativnih potez proti izraelski reprezentanci, od zavračanja rokovanja do sklanjanja glav med izraelsko himno. Takšno vedenje je sprožilo ostre odzive, saj športna tekmovanja niso prostor za poniževanje nasprotnika zaradi njegove nacionalne pripadnosti.
Prav na to je opozoril tudi izraelski zunanji minister Gideon Sa’ar, ki je irsko ravnanje povezal z zgodovino države. Spomnil je na leto 1939, ko je irska reprezentanca pred tekmo z Nemčijo izvedla nacistični pozdrav, ter na obisk irskega premierja Éamona de Valere pri nemškem predstavniku leta 1945, ko je ta izrazil sožalje ob Hitlerjevi smrti. “Minilo je skoraj 90 let. Edinstveni irski talent, da se znajde na napačni strani zgodovine, ostaja nedotaknjen,” je zapisal Sa’ar. Tokrat je irskim igralcem očital, da stojijo na strani palestinskega terorizma, črne trakove, ki so jih nosili, pa je opisal kot nekaj, nad čimer plapola črna zastava džihadizma.
Irska je tekmo sicer dobila, toda rezultat je ostal v senci dogajanja pred začetkom in po njem. Irski igralci se niso rokovali z izraelskimi nogometaši niti pred tekmo niti po njej, prav tako niso izmenjali zastavic. Med izraelsko himno so sklonili glave, nosili pa so tudi črne trakove.
The Irish football team are an embarrassment.
Black armbands and heads down during the match against Israel.
Absolute clowns. Shame to see what Ireland has become.& pic.twitter.com/bS9tyx5aW5
— Kosher (@koshercockney) September 27, 2026
Še pred tekmo je irski selektor Heimir Hallgrímsson dodatno zaostril politični ton. Dejal je, da Irska proti Izraelu “ne igra z genocidom, temveč proti genocidu“. Izraelska nogometna zveza je njegove besede ostro zavrnila. Tudi v irski reprezentanci ni bilo enotnosti. Vratar Gavin Bazunu je tekmo izpustil, ker je dejal, da bi bilo sodelovanje v njej v nasprotju z njegovim osebnim prepričanjem. Večina igralcev je nastop podprla, vendar se je reprezentanca nato odločila za politično obarvane geste.
Takšno obnašanje je težko razumeti kot zgolj športni protest. Zavrnitev običajnega športnega protokola in demonstrativno obračanje stran od himne nasprotne države predstavljata jasno politično sporočilo. Še posebej problematično je, ko takšno sporočilo prihaja od nacionalne reprezentance na uradnem tekmovanju, kjer bi morale veljati osnovne norme spoštovanja do nasprotnika in njegove države. Prav zato je toliko več pozornosti vzbudila primerjava izraelskega ministra z enim najbolj neprijetnih poglavij irske nogometne zgodovine.
Irska reprezentanca je nacistični pozdrav izvedla že leta 1939
Kot je spomnil Sa’ar je 27. maja 1939, tik pred izbruhom druge svetovne vojne, irska reprezentanca gostovala v Bremnu, kjer je igrala proti Nemčiji. Pred začetkom tekme so irski nogometaši med igranjem nemške himne izvedli nacistični pozdrav. Takrat so ga v irski nogometni zvezi opisovali kot gesto oziroma “kompliment gostiteljem”. Danes je tak prizor razumljivo eden najbolj neprijetnih spominov na zgodovino irskega nogometa.
In May 1939, the Irish national football team travelled to Bremen for a match against the German national team.
In order to “honour the hosts,” the Irish players stood before kick-off and gave the Nazi salute as the German anthem “Deutschland über alles,” was played.
During… https://t.co/DvNoggEJim
— Gideon Sa’ar | גדעון סער (@gidonsaar) September 27, 2026
Tudi de Valera je leta 1945 izzval ogorčenje
Drug zgodovinski dogodek, ki ga je izpostavil Sa’ar, sega v maj 1945. Dva dni po Hitlerjevem samomoru je takratni irski premier Éamon de Valera obiskal nemškega predstavnika Eduarda Hempla in izrazil sožalje ob Hitlerjevi smrti. Dogodek je že takrat povzročil veliko ogorčenje doma in v tujini ter ostaja eno najbolj kontroverznih dejanj irske politike iz obdobja druge svetovne vojne. Irska je sicer med vojno vztrajala pri nevtralnosti, de Valera pa je svoje ravnanje zagovarjal predvsem z doslednim spoštovanjem diplomatskega protokola. To pa ne spremeni dejstva, da je bil obisk v času, ko so bile razsežnosti nacističnih zločinov že znane, deležen ostrih kritik.
Od športnega igrišča do političnega sporočila
Prav zato je aktualna tekma med Izraelom in Irsko odprla polemiko ali je nacionalna nogometna reprezentanca prostor za politične demonstracije proti drugi reprezentanci. Irski nogometaši imajo pravico do osebnih stališč in tudi do izražanja sočutja do žrtev vojne. Vendar je nekaj drugega, ko celotna reprezentanca na uradni mednarodni tekmi zavrne običajen športni protokol, se demonstrativno obrne stran od himne nasprotne države in zavrne rokovanje z njenimi igralci. In v Debrecenu je bila meja med športom in politiko očitno prestopljena.
Sara Kovač