Nove raziskave kažejo, da so ekstremni vročinski valovi, ki zadnja leta pestijo Evropo, v veliki meri povezani s čistejšim zrakom. Znanstveniki ugotavljajo, da je zmanjšanje onesnaženosti s trdnimi delci v ozračju eden ključnih razlogov, zakaj se je temperatura na celini dvignila bistveno hitreje kot drugod po svetu.
Od osemdesetih let prejšnjega stoletja se je Evropa segrela za približno 2,3 stopinje Celzija glede na predindustrijsko obdobje, kar je skoraj dvakrat več od svetovnega povprečja, ki znaša okoli 1,3 stopinje. Ta razlika je strokovnjake dolgo begalа, saj je segrevanje v zahodni Evropi preseglo pričakovanja podnebnih modelov.
Preberite še: Vročinski val bo vztrajal do četrtka, konec tedna možne plohe in nevihte
Španski raziskovalci v sodelovanju z britanskim meteorološkim uradom (Met Office) zdaj trdijo, da je glavni krivec za dodaten vročinski pritisk upad emisij aerosolov – drobnih delcev v ozračju. Ključno vlogo je odigral Montrealski protokol iz leta 1987, ki ga je med drugim podpirala tudi Margaret Thatcher. Sporazum je bil namenjen zaščiti ozonske plasti in je privedel do občutnega zmanjšanja izpustov aerosolov in drugih onesnaževal.
Aerosoli, zlasti sulfati, so prej delovali kot nekakšen senčnik: odbijali so del sončne svetlobe nazaj v vesolje in s tem ohlajevali planet. Ko so se njihove koncentracije znižale, je do površja prišlo več sončne energije. Hkrati se je spremenila tudi atmosferska cirkulacija. Manjša temperaturna razlika med poli in ekvatorjem vpliva na potek curkovega toka, kar povečuje verjetnost dolgotrajnih vročinskih obdobij nad Evropo.
Profesor Markus Donat iz Barcelonskega superračunalniškega centra pojasnjuje, da čistejši zrak na eni strani omogoča več sončne svetlobe do površja, na drugi pa ta dodatna energija sproži spremembe v kroženju ozračja, ki v zahodno Evropo prinašajo še več vročine.
Znanstveniki poudarjajo, da bi bilo brez zmanjšanja emisij aerosolov globalno segrevanje še hujše. Odstranitev sulfatov je sicer okrepila vročinske valove v Evropi, a hkrati preprečila še večjo škodo na svetovni ravni.
T.P.