Nusret Gökçe, bolj znan kot Salt Bae, je bil še pred nekaj leti globalna senzacija. Njegovi videoposnetki posipavanja soli so ga izstrelili med vplivneže, danes pa njegovo ime spremljajo tožbe, prazne restavracije in viralni fiasko s svetovnega prvenstva.
Leta 2017 so posnetki turškega mesarja in kuharja Nusreta Gökçeja preplavili internet. Njegova sončna očala, tesna majica, steak v roki in teatraličen gib posipavanja soli so ga čez noč spremenili v spletno ikono. Slava mu je odprla vrata v luksuzno gostinstvo: restavracije v Dubaju, Londonu, Miamiju in drugod so postale statusni simbol.
A uspeh ni temeljil na kulinarični odličnosti, temveč na spektaklu. Gostje so v njegovih restavracijah za obrok plačevali tudi do 2.000 ervov in več – a ne zaradi okusa, temveč zaradi priložnosti za fotografijo z mojstrom posipavanja soli. Njegov z zlatom prevlečen tomahawk steak je postal instagrambilna ikona, ki je privabljala športnike, vplivneže in zvezdnike.
https://www.tiktok.com/@exitoxpres/video/7513521877814463766?embed_source=121374463%2C121468991%2C121439635%2C121749182%2C121433650%2C121404358%2C121497414%2C121477481%2C121351166%2C121811500%2C121487028%2C121331973%2C120811592%2C120810756%2C121819198%3Bnull%3Bembed_blank&refer=embed&referer_url=en.as.com%2Fentertainment%2Fsalt-baes-fame-was-never-about-flavor-the-cringeworthy-world-cup-moment-that-sparked-his-downfall-n%2F&referer_video_id=7513521877814463766
Tožbe in nezadovoljni zaposleni
V ZDA pa so se začele vrstiti tožbe. Nekdanji zaposleni so ga obtožili izčrpavajočih delovnih razmer, neplačanih nadur in celo zadrževanja napitnin. Gökçe je vse obtožbe zanikal, a zgodbe o toksični kulturi in nenadnih odpuščanjih so močno načele njegov ugled.
Usoden trenutek v Katarju
Prelomnica je prišla decembra 2022, po finalu svetovnega prvenstva v Katarju. Salt Bae je brez dovoljenja vstopil na igrišče, nadlegoval igralce za selfije in celo segel po pokalu svetovnih prvakov, kot da je sam del zmagovalne ekipe. Še posebej je odmevala neprijetnost Lionela Messija, ki je komaj skril nelagodje ob vsiljivem kuharju. Posnetki so obkrožili svet, internet pa se je obrnil proti njemu. Kar je bilo prej zabavno in karizmatično, je naenkrat delovalo prisiljeno in patetično.
Strm padec imperija
Posledice so bile hitro vidne. V Londonu so prihodki njegove restavracije padli za več kot 30 odstotkov, v ZDA pa je moral zapreti pet od sedmih lokalov. Čeprav njegove restavracije na Bližnjem vzhodu še delujejo, globalne evforije ni več. Kritiki so njegovo hrano označili za precenjeno in povprečno, jedilnice pa so se iz zvezdniških zbirališč spremenile v polprazne dvorane.
Kje je danes?
Nusret Gökçe še vedno vodi nekaj restavracij, predvsem na Bližnjem vzhodu. A od globalnega sijaja, ki ga je nekoč obdajal, je ostalo bore malo. Salt Bae je postal opomin, kako hitro lahko viralna slava zbledi – še posebej, če za spektaklom ne stoji resnična vsebina.
A. G.