Predsednik Joe Biden naj bi preklical načrt za prepoved cigaret z mentolom, ker naj bi se njegova administracija bala, da bi njihova prepoved lahko povzročila upor temnopoltih volivcev proti predsedniku pred prihajajočimi volitvami.
Wall Street Journal je poročal, da mentoli predstavljajo približno tretjino celotne prodaje cigaret v ZDA in da so temnopolti ljudje največji potrošniki izdelka.
Aktivistične skupine verjamejo, da bo prepoved cigaret z mentolom povzročila eksplozijo prodaje izdelka na črnem trgu, kar naj bi povzročilo t. i. rasno profiliranje pri organih pregona.
“Ta odločitev je pritegnila zgodovinsko pozornost, čas javnega komentiranja pa je omogočil uvid v ogromno povratnih informacij, in sicer vključno z različnimi elementi gibanja za državljanske pravice in kazensko pravosodje,” je dejal Xavier Becerra, sekretar ministrstva za zdravje in socialne zadeve. Ob tem je dodal: “Jasno je, da nas čaka še več pogovorov, ki bodo vzeli bistveno več časa.”
Strah pred političnimi posledicami
Časopis je poročal, da je uprava prekinila izvedbo svojega načrta, saj je razmišljala o “političnih posledicah” prepovedi izdelka. Biden namreč “ni uspešen pri temnopoltih volivcih, zlasti ne pri temnopoltih moških”.
Predsednik NAACP Derrick Johnson je dejal, da je odločitev administracije “udarec za črnsko skupnost, na katero Big Tobacco še naprej nepravično cilja in jo ubija”. Ob tem je poudaril: “Bodimo jasni – vrednotenja življenj temnopoltih ne bi smeli uporabiti kot zastavo, da bi naše ljudi spravili na volišča, temveč platformo, s katere naši voditelji nočejo odstopiti. NAACP je ogorčen in zgrožen, vendar se ne damo odvrniti.”
Združenje za pljuča zaskrbljeno
Ameriško združenje za pljuča se je prav tako izreklo proti odločitvi in dejalo, da je “zelo zaskrbljujoča in ne odraža ugotovitev znanosti ali odziva skupnosti v navezavi na državljanske pravice, vključno z NAACP. Nova pravila naj bi rešila življenja in preprečila, da bi otroci začeli kaditi. Združenje za pljuča je globoko zaskrbljeno, ker predsedniku Bidnu ni uspelo storiti tega, kar je obljubil – to je, da bo sledil znanosti in zmanjšal število smrti in raka”.
I. K.