V Združenem kraljestvu je v soboto zvečer potekala ena največjih protiterorističnih operacij zadnjih let, v kateri naj bi bile aktivno udeležene tudi britanske specialne sile SAS. V sodelovanju s protiteroristično policijo in obveščevalno službo MI5 so z več usklajenimi racijami po državi preprečili domnevno “velik teroristični napad”, ki bi se lahko zgodil že v nekaj urah.
Racije so potekale v Rochdalu, zahodnem Londonu, Swindonu, Manchestru in Stockportu, tarča pa sta bili domnevno dve iranski teroristični celici. Po poročanju britanskih medijev so bili osumljenci tik pred izvedbo napada na sinagogo ali drug cilj, povezan z judovsko skupnostjo.
Posebna enota SAS, znana kot “Special Projects Team”, naj bi vstopila v eno izmed posesti v Rochdalu, oborožena z vojaškim orožjem in eksplozivom za prisilni vstop. Pri tem so sodelovali tudi elitni oboroženi policisti, specializirani za protiteroristične akcije (CTSFO). Po besedah očividcev je bilo slišati glasne poke in krike, napadalci pa so vdrli v stavbo z eksplozivnim prebojem vrat. Slike s prizorišča prikazujejo pripadnike sil v taktični opremi s puškami C8 z dušilci, značilnimi za SAS. Domačini so poročali o močni eksploziji in ognju, v času ko so sile aretirale osumljence.
Nekdanji šef britanske vohunske službe MI6 je ocenil, da je vojaška podpora operaciji verjetno posledica resnosti grožnje. Domnevna zarota bi lahko privedla do množičnega pokola, zato je vojska – čeprav redko – podprla policijsko operacijo.
Po besedah notranje ministrice Yvette Cooper aretacije predstavljajo odziv na “nekatere največje grožnje nacionalni varnosti zadnjih let”, pri čemer so v preiskavo vključeni tudi iranski državljani. Čeprav uradne povezave z iransko državo še niso potrjene, sumijo, da je bil napad podprt ali usmerjan iz Teherana. Po novici so se na družbenem omrežju zvrstili številni odzivi, podobni temu: “Kdaj bo britanska vlada označila #IRGCteroriste (Islamska revolucionarna garda) za teroristično organizacijo? Iranski režim in njegova IRGC uporabljata tolpe za atentate na iranske aktiviste v središču Londona. Nehajte popuščati režimu v Iranu in se uprite.”
Iran kot ponavljajoča se grožnja
Iran že dalj časa uporablja kriminalne posrednike za izvajanje napadov v tujini. V Veliki Britaniji naj bi bil v preteklih letih tarča več napadov tudi televizijski kanal Iran International pa tudi člani judovske skupnosti in disidenti. Vodja MI5 Sir Ken McCallum je opozoril, da Iran deluje v “brezprimernem tempu in obsegu”, od ugrabitev in atentatov do sabotaž. Po njegovih besedah je država samo od leta 2022 podprla več kot 20 terorističnih zarot proti posameznikom v Veliki Britaniji.
Sporočilo Iranu
Dvojna operacija – proti teroristični in vohunski celici – je bila izvedena le nekaj dni pred obeležitvijo 80. obletnice dneva zmage v Evropi. Čeprav ti dogodki niso bili neposredna tarča, je policija potrdila, da so štirje moški v priporu zaradi suma priprave terorističnega dejanja. V ločeni operaciji so bili aretirani še trije osumljenci, domnevno povezani z iransko obveščevalno dejavnostjo.
Britanske varnostne sile so tako Iranu poslale jasno sporočilo: sodelovanje v sovražnih dejanjih na tleh Združenega kraljestva ne bo ostalo brez posledic. Kot je poudaril Sir Ken: “Če boste za izvajanje nezakonitih dejanj v Združenem kraljestvu prejemali denar od Irana, Rusije ali katere koli druge države, boste nase prinesli vso težo nacionalnega varnostnega aparata.”
T. B.