Mesto v Severni Karolini kljub ukazu predsednika Trumpa lokalnim lastnikom podjetij zagotavlja pomoč zaradi orkanov, vendar tako, da diskriminira na osnovi rase in spola.
Asheville, mesto v zahodni Severni Karolini, ki ga je opustošil orkan Helene, je v svojem akcijskem načrtu za obnovo po nesreči za leto 2024, objavljenem v okviru skupnega razvojnega bloka, navedlo, da bo program za podporo malim podjetjem v načrtu “dajal prednost pomoči manjšinskim podjetjem in podjetjem v lasti žensk (MWBE) v okviru meril točkovanja, opisanih v politikah in postopkih”.
Organizacija državljanov zahodne Severne Karoline je januarja vložila pritožbo na ministrstvo za finance. Okrožje Buncombe, ki vključuje Asheville, se je namreč “osredotočilo” na pomoč po orkanu, vendar jo je nudilo podjetjem v lasti manjšin in žensk, poškodovanih v orkanu, kot je takrat poročal medij The Daily Wire.
“V tej situaciji ni dvoma, da je okrožje Buncombe nameravalo diskriminirati bele lastnike podjetij v svojem projektu Helene Relief Project. Okrožje je odredilo, da morajo sredstva uporabiti na način, ki daje prednost eni skupini lastnikov podjetij pred drugo izključno na podlagi barve kože,” piše v pritožbi.
Okrožni odbor komisarjev, ki ga nadzirajo demokrati, je novembra izdal program pomoči malim podjetjem, prebivalci pa so januarja prosili Trumpovo administracijo, naj posreduje. Zdaj smo marca in zdi se, da Asheville vztraja pri rasističnem in seksističnem deljenju pomoči po orkanu.
Poleg dajanja prednosti subvencijam, namenjenim malim podjetjem na podlagi rase in spola, namerava mesto izvajati druge programe, ki temeljijo na dohodku. Mesto je dejalo, da bi vsaj 70 % programskih sredstev lahko namenili v navezavi na prejemanje nizkih ali zmernih dohodkov (LMI), kot je določilo ministrstvo, pristojno za urbani razvoj. Ustanovljen je bil sklad za gradnjo več družinskih stanovanjskih enot, ki zahteva, da 80 % enot zasedejo gospodinjstva z 80-odstotnim ali nižjim povprečnim dohodkom. Življenjski stroški v Ashevillu pa so višji od državnega povprečja.
Mestni infrastrukturni projekti “dajejo prednost projektom, ki služijo predvsem prebivalstvu LMI ali podpirajo razvoj cenovno dostopnih stanovanj. Kot je poročal medij The Daily Wire, je okrožje Buncombe sredi novembra sodelovalo z neprofitno organizacijo Mountain Bizworks, da bi dodelilo 1,5 milijona dolarjev pomoči malim podjetjem v lasti temnopoltih in žensk.
“Poleg tega je Mountain Bizworks uporabil spremenjena zvezna sredstva [zakon o ameriškem reševalnem načrtu iz leta 2021] in pospešil cilj okrožja – izločitev prosilcev in dodelitev nepovratnih sredstev, deloma na podlagi barve kože prosilcev. Ta dejanja so očitno nezakonita,” piše v januarski vloženi pritožbi. Pred vložitvijo pritožbe je okrožna statistika pokazala, da so subvencije za mala podjetja v nesorazmernem deležu prejele ženske, prav tako tudi podjetja v lasti manjšin.
“Od 137 podeljenih nagrad jih je bilo 28,5 % podeljenih ‘podjetjem v lasti manjšin’, 60,6 [%] pa ‘podjetjem v lasti žensk,” so zapisali v obtožbi. Po podatkih popisa v okrožju živi skoraj 90 % belcev, kot poroča medij The Daily Wire.
I. K.