Otok Bougainville, ki ga mnogi, vključno z ameriškim predsednikom Donaldom Trumpom, morda sploh ne poznajo, je dom ogromnega rudnega bogastva in si prizadeva za neodvisnost od Papue Nove Gvineje. Ishmael Toroama, nekdanji poveljnik upornikov in sedanji voditelj otoka, je že oktobra lani nagovoril Trumpa, naj podpre njihovo samostojnost. “Bougainville želi neodvisnost. To je le vprašanje časa,” je dejal Toroama in kot rok za dosego cilja postavil leto 2027.
Otok, ki je dom približno 300.000 prebivalcem, bi ob osamosvojitvi postal ena najmanjših držav na svetu. V središču njihovih ambicij je rudnik Panguna, nekoč eden največjih virov bakra in zlata na svetu. Po ocenah rudnik skriva 5,84 milijona ton bakra in 20 milijonov unč zlata (približno 566.000 kilogramov), kar ob današnjih tržnih vrednostih znaša okoli 60 milijard dolarjev. Čeprav je bil rudnik med državljansko vojno (1988–1997) uničen, danes predstavlja temelj sanj o gospodarski samostojnosti. “Želimo sprostiti naš potencial. Nihče ne bo ustavil našega naroda,” je poudaril Toroama.
Bo ponudba dovolj mamljiva za Trumpa?
Bougainville je enostransko razglasil neodvisnost že leta 1975, a ga je prihodnje leto pripojila Papua Nova Gvineja. Po krvavi državljanski vojni, ki je terjala tisoče življenj, je bil leta 2001 sklenjen mirovni sporazum, ki je predvidel referendum o neodvisnosti. Ta je bil izveden leta 2019, a pravna osamosvojitev še vedno čaka na potrditev parlamenta Papue Nove Gvineje, kjer je zanimanje za dokončanje procesa majhno. Leta 2023 je Papua prekršila rok za ratifikacijo referenduma, kar je okrepilo dvome o njeni pripravljenosti. “Verjamejo, da je ogrožena ozemeljska celovitost države. Če en del odide, bodo sledili tudi drugi,” je pojasnil analitik Ian Kemish.
Toroama vidi v Trumpu idealnega partnerja za uresničitev ciljev otoka, saj bi podpora ZDA lahko pospešila proces osamosvojitve. Ponudba za Trumpa ni nova, saj je bila predstavljena že pred njegovo drugo izvolitvijo. Strateška vrednost otoka, bogatega z rudnimi viri, bi lahko pritegnila pozornost ZDA, še posebej v luči Trumpovega poudarka na gospodarskih in geostrateških interesih.
C. Š.