Slike vesoljske sonde New Horizon ameriške vesoljske agencije Nasa so razkrile, da je Plutonova luna Haron prepredena z razpokami, ki naj bi bile posledica podzemnega oceana, ki je v milijonih let zmrznil in se razširil.
Površje Harona je posnela vesoljska sonda New Horizon, ki je julija lani letela mimo lune na razdalji 78.700 kilometrov. Podrobne slike razkrivajo sistem tektonskih prelomov na luninem ekvatorju.
Ocean je zmrznil in se razširil
Po podatkih Nase so ti prelomi dolgi okoli 1.800 kilometrov in na nekaterih mestih globoki tudi do 7,5 kilometrov ter so najdaljše razpoke, ki so jih kdaj opazili v vesolju. Za primerjavo – Veliki kanjon v ZDA je dolg 446 kilometrov in globok 1,6 kilometra.
Zunanja plast Harona danes sestoji večinoma iz ledu, a znanstveniki predvidevajo, da je bil pred milijoni let Haron zaradi razpadanja radioaktivnih elementov in notranje toplote, ki je ostala od nastanka planeta, topel. Imel je dovolj toplote, da se je led stopil in je nastal podzemni ocean.
“A sčasoma se je Haron ohladil in ocean je zmrznil ter se razširil in s tem dvignil zunanjo plast lune, posledice tega pa so velike razpoke, ki jih lahko vidimo danes,” so pojasnili pri Nasi.
Druge lune v našem osončju, ki so bližje soncu, imajo pod površjem še vedno tekoče oceane. Strokovnjaki verjamejo, da so podzemni oceani na Jupitrovih lunah Evropa in Ganimed ter na Saturnovi luni Enkelad najprimernejše lokacije za iskanje mikrobnih življenjskih oblik.
B. O., STA