Leta 1899 so afroameriška brata, ki sta trpela za albinizmom, prisilno odpeljali in ju izkoriščali kot igralca v cirkusu. Za albinizem je značilna koža brez pigmenta, tudi temnopolti albino ljudje pa so površinsko videti kot belopolti.
George in Willie Muse, ki sta bila znana kot “ovčjeglava moža”, “bela ekvadorska kanibala Eko in Iko” in “ambasadorja z Marsa”, sta okoli leta 1900 pridobila svetovno slavo odrskih izvajalcev. Pri tem so resnične grozote njune zgodbe ostale večinoma neznane njunemu pretežno belemu občinstvu.
Brata Muse, rojena z redko obliko albinizma v afroameriški skupnosti, sta postala žrtev potujočega “lovca na čudake”, ki ju je napadel, ko sta bila še mlada fanta, in ju na silo ugrabil iz njunega doma v Virginiji. Za afroameriške albine so značilne blede modre oči in svetli lasje skupaj s slabim vidom zaradi bolezni oči, kar se pogosto napačno dojema kot duševna okvara. Zato so bili takšni posamezniki pogosto lahke tarče za izkoriščanje potujočih cirkusov.
Pod nadzorom svojih ugrabiteljev sta bila brata prisiljena pustiti dolge lase. Bila sta prodana različnim potujočim cirkusom vključno s cirkusom Ringling Bros. Čeprav jima je bil onemogočen dostop do izobraževanja in opismenjevanja ter odvzeto finančno nadomestilo, sta imela George in Willie izjemni glasbeni talent. Pesem, ki sta jo slišala samo enkrat, sta nato brezhibno zaigrala na katerem koli inštrumentu, ki sta ga dobila v roke, pa naj bo to kitara, banjo, harmonika, saksofon ali ksilofon. Vse vodje so močno podcenjevale njune sposobnosti.
Njuna leta suženjstva so se vendarle končala leta 1927, ko se je cirkus Ringling Bros vrnil v Roanoke in je George med množico prepoznal njuno mamo. Prevzet od čustev je George vzkliknil: “Tukaj je naša draga stara mati. Poglej, Willie, ni mrtva.” To pretresljivo ponovno srečanje je bilo zanju življenjska prelomnica, saj se je tako končalo njuno ujetništvo in začelo potovanje k ponovni svobodi in vrnitvi identiteti.
Fantoma so v mladosti namreč povedali, da je njuna mati Harriet mrtva – a je bila v resnici živa in ju je nenehno iskala. Sčasoma je našla fanta v cirkusu bratov Ringling in njuna družina se je ponovno združila. Harriet je uspešno tožila brata Ringling za zdravljenje Georgea in Willieja. George in Willie sta ponovno začela nastopati za cirkus leta 1920, ko sta končno prejela plačilo za svoje delo. George je umrl leta 1972, Willie pa leta 2001. Oba sta z delom po obdobju ujetništva dosti zaslužila in umrla premožna.
V Afriki albine “lovijo” za notranje organe
Medtem albino ljudi v določenih državah Podsaharske Afrike še vedno “lovijo” vraževerni vaščani, ki verjamejo, da bodo živeli večno, če pojedo njihove notranje organe. Tako kot slone in nosoroge jih lovijo in ubijajo zaradi delov telesa, s katerimi dobro zaslužijo in jih pogosto preprodajajo čez mejo.
Andrej Žitnik