Evropski politični prostor pretresa nov škandal, v katerem se je znašla predsednica Evropske komisije Ursula von der Leyen. Italijanski časopis Il Fatto Quotidiano je razkril, da je Bruselj pred volitvami v Evropski parlament leta 2024 razdelil približno 132 milijonov evrov proevropsko naklonjenim medijem za promocijo bruseljske politike in določenih kandidatov.
Sredstva so bila podeljena prek zasebnega podjetja Havas Media France, domnevno brez transparentnega postopka ali konkurenčnega zbiranja ponudb. Pomanjkanje razkritja, kateri mediji so ta denar prejeli in pod kakšnimi pogoji, sproža sume, da je šlo za namerno manipulacijo medijskih vsebin v korist vodstva EU, poroča italijanski časopis.
Havas Media France je hčerinska družba Havas Media Group, ene vodilnih svetovnih medijskih agencij, ki je del Havas Group – globalnega komunikacijskega in oglaševalskega konglomerata s sedežem v Franciji. Havas Media je specializirana za storitve medijskega načrtovanja, nakupa in svetovanja ter pomaga blagovnim znamkam pri optimizaciji njihovih oglaševalskih strategij prek različnih kanalov. Glede na velik doseg je Havas Group povezan z večino največjih mainstream medijskih platform, vključno s CNN, BBC, Reuters, Euronews, The New York Times in drugimi.
Po poročanju italijanskega časnika sta von der Leyen in Metsola nadzorovala razdeljevanje sredstev, ne da bi razkrila upravičence ali merila za dodelitev. Pomanjkanje preglednosti je zaskrbljujoče, saj ni javne evidence, v kateri bi bilo podrobno navedeno, katere medijske organizacije so prejele sredstva. Če bi bile medijske hiše finančno spodbujene za proevropsko poročanje, kot kažejo poročila, bi to pomenilo resno kršitev novinarske etike, je poročal Hungarian Conservative.
V Italiji, na primer, so glavne časopisne hiše, kot je La Repubblica, domnevno prejele neposredna plačila v zameno za objavo vsebine, ki je naklonjena institucijam EU, ne da bi o tem obvestili svoje bralce. Če bi bilo potrjeno, bi to pomenilo prikrito propagando, ki bi jo financirali evropski davkoplačevalci.
Podobna zgodba kot z USAID?
Škandal prihaja v času, ko se močno zmanjšuje zaupanje javnosti v institucije in medije. Po tem, ko je ameriški predsednik Donald Trump ustavil vso zunanjo pomoč ZDA, vključno s sredstvi, ki jih je dodelila Agencija ZDA za mednarodni razvoj (USAID), je ministrstvo za vladno učinkovitost (DOGE), ki mu sopredseduje Elon Musk, začelo razkrivati sheme tujega vmešavanja in političnega vmešavanja, ki jih izvaja USAID z denarjem ameriških davkoplačevalcev. Po tem, ko je DOGE objavil kopico razkrivajočih podatkov, je postalo jasno, da velik del zahodnih mainstream medijev, skupaj s številnimi tako imenovanimi “neodvisnimi” nevladnimi organizacijami, deluje kot del usklajene mreže za promocijo globalistične agende in diskreditacijo – ali nazadnje odstranitev – vlad, ki nočejo ugoditi.
Zdaj se zdi, da je Il Fatto Quotidiano odkril podobno mrežo, ki deluje znotraj Evropske unije, v katero so vpleteni politiki na najvišji ravni. Če bodo te obtožbe potrjene, bi to pomenilo obsežen primer vmešavanja v volitve v času, ko marginalizirane in diskreditirane desničarske stranke pridobivajo moč in popularnost po vsej EU.
Kljub temu, da se je pred volitvami 6. in 9. junija 2024 na splošno pričakovalo, da se bo EU premaknila v desno, se ni uresničilo s hitrostjo, ki bi jo po anketah pričakovali. Posledično so glavne politične skupine v EP – Evropska ljudska stranka (EPP), Renew ter Socialisti in demokrati (S&D) – uspele zagotoviti večino, čeprav z manjšo razliko kot prej. Obsežna medijska kampanja vplivanja bi lahko igrala ključno vlogo pri oblikovanju vedenja volivcev, bombardirala neodločene volivce s proevropskimi narativi in zagotovila, da status quo ostane nedotaknjen. Predvsem zahodni mainstream mediji so molčali o škandalu – opustitev, ki je še posebej sumljiva glede na pogosto poudarjanje neodvisnosti medijev in boja proti dezinformacijam.
Novinarji, ki so razkrili prevaro, opozarjajo, da taktika financiranja medijev brez transparentnosti spominja na metode avtoritarnih režimov, kjer oblast nadzira medijske zgodbe, hkrati pa ohranja videz neodvisnega tiska — podobno kot v Evropski uniji. Javno mnenje zdaj vse glasneje zahteva odgovore. Razmere so se še zaostrile zaradi nedavnega škandala z “lobiranjem v senci”, kjer naj bi Evropska komisija skrivaj financirala okoljske nevladne organizacije za promocijo ambicioznih podnebnih reform in pritisk na vlade EU ter evropske poslance.
Glede na okrepljene kritike Ursule von der Leyen je vse bolj jasno, da bo morala prevzeti odgovornost — zase in za svojo tesno sodelavko.
A. H.