Claudine Gay, predsednica Harvarda, je v torek po številnih antisemitskih škandalih na univerzi Ivy League, katastrofalnem kongresnem pričevanju in številnih obtožbah o plagiatorstvu, odkritih v zadnjih mesecih, odstopila. Njen šestmesečni mandat je najkrajši mandat v zgodovini Harvarda.
Po poročilu Harvard Crimson je zaradi Gayinega odstopa – le šest mesecev in dva dni predsedovanja – njen mandat najkrajši v zgodovini Harvarda. Glede na pismo, ki ga je objavila Harvard Corporation, bo prorektor in glavni akademski direktor Alan M. Garber prevzel funkcijo začasnega predsednika.
Gay je harvardsko skupnost o svojem odstopu obvestila v elektronskem sporočilu, v katerem piše, da je bilo “strašljivo biti izpostavljena osebnim napadom in grožnjam, ki jih spodbuja rasno sovraštvo“.
Odstop prihaja po številnih obtožbah o plagiatorstvu in njenem kontroverznem kongresnem pričevanju o tem, kaj Harvard počne za boj proti antisemitizmu v kampusu po Hamasovem napadu na Izrael.
Trdi, da je žrtev rasizma
“S težkim srcem, a globoko ljubeznijo do Harvarda pišem, da bom odstopila s položaja predsednice,” je Gayjeva zapisala v svojem odstopu. “To ni odločitev, do katere sem prišla zlahka. Dejansko je bilo težko opisati z besedami, saj sem se veselila sodelovanja s tolikimi izmed vas pri pospeševanju zavezanosti akademski odličnosti, ki skozi stoletja zaznamuje to veliko univerzo.”
“Zaradi moje velike povezanosti s Harvardom in njegovimi ljudmi je bilo še toliko bolj boleče priča napetostim in delitvam, ki so v zadnjih mesecih razdirali našo skupnost ter oslabili vezi zaupanja in vzajemnosti, ki bi morala biti naš vir moči in podpore v kriznih časih,” je nadaljeval Gayeva.
Nato je Gayeva skušala zavreči obtožbe proti njej s trditvijo, da je “rasno sovraštvo” spodbudilo nekaj kritik proti njej.
“Med vsem tem so bili moteči dvomi o moji zavezanosti prizadevanju proti sovražnosti in podpiranju akademske pravičnosti – dvema temeljnima vrednotama – in zastrašujoče je, da sem podvržena osebnim napadom in grožnjam, ki jih spodbuja rasno sovraštvo,” je zapisala.
Gayevo je očitno prizadelo 50 obtožb o plagiatorstvu, ki zadevajo osem od njenih 17 objavljenih del. Profesorica univerze Vanderbilt Carol Swain, ena od akademikov, ki je Gayevo obtožila plagiatorstva, je konec decembra grajala Harvard glede načina, kako je obravnaval obtožbe zoper Gaya.
“Z načinom, kako se je Harvard odzval na celotno situacijo, se zdi, kot da s pomočjo nekaterih svojih profesorjev in druge elite skušajo na novo definirati, kaj je plagiat,” je dejala. “Trdijo, da obstajajo različne ravni sovražnega govora in posledično, da je nekaj od tega sprejemljivo. To je problem ameriškega visokega šolstva.”
Poziv k genocidu nad Judi po njenem ni vedno sovražni govor
Decembra je Gayeva skupaj s predsednikoma MIT in Univerze v Pensilvaniji pričala pred kongresom in se izognila odgovoru, ali je pozivanje k genocidu nad Judi kršilo kodeks univerz.
“Lahko je, odvisno od konteksta,” je zakonodajalcem dejala Gay. Rekla je, da je takšen sovražni govor “v nasprotju z vrednotami Harvarda”.
Več pomembnih donatorjev je ustavilo svoje donacije univerzi Ivy League, zgodnje prijave na Harvard pa so padle za približno 17 odstotkov, so sporočili prejšnji mesec. Poleg tega je kongres sprožil preiskavo Harvarda zaradi antisemitizma v kampusu, ki zdaj vključuje tudi obtožbe o plagiatorstvu.
Mandat Geyeve – le nekaj več kot šest mesecev – je bil najkrajši v zgodovini univerze.
I. K.