Kmetje so se prejšnji mesec podali na ulice Londona zaradi odprave davčne olajšave. Vlada trdi, da bodo davki prizadeli le 500 kmetij, kmetje pa, da jih bo prizadetih med 70.000 in 200.000. Več tisoč ljudi je na ulicah. Premier Keir Starmer se je med protesti mudil v Braziliji.
Kmetje naj bi bili hrbtenica vsakega zdravega naroda, vendar pa evropsko podeželje vse bolj pestijo birokratski ukrepi in obremenitve. V zadnjih letih smo tako videli kmečke upore v več mestih stare celine, nazadnje pa so jezni kmetje korakali po britanski prestolnici. V Londonu je namreč 19. novembra letos potekal veliki kmečki protest proti napovedanemu ukrepu laburistične levičarske vlade o obdavčitvi dediščine za kmete. Laburisti so po štirinajstih letih znova prišli na oblast na letošnjih splošnih volitvah julija, njihovo zmago pa so kmalu zaznamovali različni škandali.
Britanci očitno že sedaj niso preveč zadovoljni z novo vlado, saj naj bi po podatkih podjetja YouGov, ki se ukvarja z javnomnenjskimi raziskavami, 53 odstotkov Britank in Britancev pričakovalo, da bodo laburisti kos novi nalogi vladanja, od tega pa jih že 38 odstotkov meni, da jim za zdaj to ni uspelo. 25 odstotkov Britancev je imelo slaba pričakovanja že od začetka nove vlade, sedaj pa so prepričani, da je bil njihov pesimizem upravičen. Le 18 odstotkov vprašanih pa meni, da gre novi vladi dobro. Med njimi pa nikakor ni na tisoče prebivalcev in prebivalk ruralne Anglije in Velike Britanije, ki so v torek prejšnji teden ohromili prestolnico nekdanjega imperija.
Odprava davčne olajšave bo prizadela številne kmetije
Razlog za razburjenje kmetov je napoved levičarske vlade, da podedovane kmetije in kmetijska sredstva, ki so vredna več kot milijon funtov, ne bodo več oproščena davka. Od 6. aprila 2026 bodo podedovana kmetijska sredstva tako obdavčena po 20-odstotni stopnji, kar predstavlja polovico običajne stopnje davka na dediščino. Sicer bo veljala izjema, da lahko poročen par svojim otrokom brez davka na dediščino izroči posest v vrednosti tri milijone funtov. Težava pa je v tem, da številni kmetje kmetijskih posesti in drugih sredstev ne podedujejo od svojih poročenih staršev, temveč od drugih sorodnikov ali pa od staršev, ki niso poročeni, so ločeni ali samski.
Zaradi tega bi obdavčitev za marsikaterega kmeta pomenila, da se mora odpovedati svoji dediščini in sanjam o delu na kmetiji. Splošne ocene za zdaj namreč kažejo, da bi novi davek teoretično lahko prizadel celo 210.000 kmetij v Združenem kraljestvu. Čeprav laburistična vlada trdi, da bo nova obdavčitev letno vplivala predvsem na 500 najbogatejših kmetijskih posestev, Nacionalni kmetijski sindikat Anglije (NFU – National Farmer’s Union of England) in Podeželsko poslovno združenje (Country Land and Business Association – CLA), ki zastopata lastnike zemljišč, nepremičnin in podjetij, ugotavljata, da bi bilo lahko po njunih ocenah neposredno prizadetih 70.000 kmetij, ki so vredne več kot milijon funtov. Čeprav je bilo med letoma 2021 in 2022 podedovanih 117 kmetijskih posestev, ki so vredna več kot 2,5 milijona funtov, kar je morda na papirju velika vsota, številni kmetje opozarjajo, da so pravzaprav revni in brez denarja. Splošna ocena vrednosti kmetije, vključno s poslopji in z živino, pač ne odraža neposrednih finančnih sredstev. Zaradi tega bi davčna sprememba za mnoge kmetovalce pomenila, da morajo prodati svojo kmetijo, svojo dediščino torej, ki je v družini lahko že več generacij, da bi bili zmožni plačati davek.
Premier Starmer v bran obdavčitvi, kmetje se počutijo izdane
Vladna raziskava kaže, da naj bi povprečna kmetija v Združenem kraljestvu v lanskem letu imela dobiček, visok približno 45.300 funtov, vendar pa obstaja možnost, da gre za previsoko številko, saj je raziskava, na kateri temelji, izključila kmetije, ki imajo najmanj dobička. Premier Keir Starmer tako brani odločitev vlade, češ da velika večina kmetov ne bo prizadeta. Laburistična stranka naj bi tako samo zahtevala “od najbogatejših posestev in kmetij z najvišjo vrednostjo, da plačajo svoj delež”. Premier se je v času velikega protesta v Londonu mudil na vrhu G20 v Braziliji. Predsednik kmetijskega sindikata Tom Bradshaw pa je dejal, da se njihovi člani počutijo izdane: “Industrija se počuti izdano in jezno. Vlada je trdila, da se takšne stvari ne bodo dogajale.“ Bradshaw je prav tako opozoril, da kmečke družine, ki bi bile dolžne plačati davek, velikokrat ne bodo mogle zbrati denarja zaradi potreb po vedno novih investicijah dobička od proizvodnje, kar bo spodkopavalo kmetijstvo in dolgoročno škodovalo pridelavi hrane. Podobnega mnenja so tudi strokovnjaki, ki izpostavljajo, da bo samo na podlagi vrednosti njihove zemlje skoraj polovica kmetij presegla prag enega milijona funtov. Odvetnik za kmetijsko posest pri Payne Hicks Beach Rupert Burchett je tako za medije poudaril, da bo glede na samo vrednost kmetijskih zemljišč prizadetih 40 odstotkov kmetij. Če se k temu dodajo še hiše in kmetijska poslopja, pa bo število še naraslo. “V naših podeželskih skupnostih obstaja resničen in razumljiv občutek izdaje. Ne glede na to, kolikokrat predsednik vlade ponavlja, da velika večina kmetij in kmetov ne bo prizadeta – lastne številke vlade kažejo, da preprosto ni tako,“ je še izpostavil. Dodal je tudi, da odločitev za obdavčitev temelji na napačnih predpostavkah, da so vsi kmetje poročeni in da kmetije od poročenih staršev najpogosteje dedujejo otroci.
Podeželska Britanija ohromila središče Londona
Tako se je 19. novembra pred britanskim parlamentom v osrednjem Londonu zbralo na tisoče kmetov, nekateri tudi s traktorji. Številni so nosili transparente ali pa so jih izobesili na traktorje, na katerih je pisalo: “Brez kmetov ni hrane”, “Starmer škoduje kmetu” in podobno. Po ocenah policije naj bi se na londonskih ulicah zbrala kar desettisočglava množica. Protesta se je udeležil tudi znani voditelj avtomobilistične oddaje Jeremy Clarkson, ki je mnenja, da bo novi davek na dediščino – nekateri ga posmehljivo imenujejo tudi “davek na traktorje” − pomenil konec za kmete. Kasneje je Clarkson, ki tudi sam kmetuje, z odra kot glavni govorec nagovoril zbrano množico in pozval vlado, naj prizna, da se je prenaglila in da je šlo za napako.
Tom Bradshaw pa je davčne spremembe označil za nož v hrbet kmetom. “Radi bi plačali več davka, a le, če dobimo primerne marže od pridelave hrane in na koncu napolnimo državno blagajno. Toda ta čas nam dobavna veriga ne daje tistih donosov, ki bi nam omogočili, da prihranimo denar za plačilo davka na dediščino, ki ga ta vlada zdaj želi vzeti,” je dejal. Eden od protestnikov je za BBC dejal: “Na koncu bodo tisti, na katere cilja vlada, dobili mojo kmetijo. To je resničnost, nekdo z veliko denarja jo bo kupil. Ko ministri vstanejo in rečejo, da je to dobra stvar za kmetovalce, kot sem sam, in za kmetijstvo, zlivajo bencin na precej vroč ogenj.“ Čeprav je šlo tokrat za mirne proteste, na katerih so kot govorci sodelovali člani različnih političnih strank, se zna zgoditi, da v prihodnje kmečki protesti ne bodo tako mirni. Na to namigujejo tudi sami kmetje, ki so mnenja, da bodo morda potrebna bolj “neposredna” dejanja.
Andrej Sekulovič