V nedeljo, 26. januarja 2019 je v dopoldanskih urah po lokalnem času strmoglavil zasebni helikopter, ki je bil včasih v lasti upokojenega ameriškega košarkarskega zvezdnika NBA Kobeja Bryanta. Po zadnjih informacijah je vseh osem potnikov in pilot helikopterja v nesreči umrlo. Bryant naj bi helikopter prodal družbi Island Express Helicopters iz Filimorea v Kaliforniji.
Vreme v Los Angelesu je bilo v nedeljo v času helikopterske nesreče izrazito megleno. Podatki leta kažejo, da je helikopter Sikorsky S-76B v lasti upokojenega ameriškega košarkarskega zvezdnika NBA Kobeja Bryanta imel prve težave z letom že nad preletom živalskega vrta v Los Angelesu.
Z Bryantom je bila v helikopterju njegova 13-letna hči Gianna. Ostali potniki naj bi bili dolgoletni trener baseballa John Altobelli, njegova žena Keri in hči Alyssa, košarkarska trenerka Christina Mauser, Sarah Chester in njena hči Payton. Pilotiral je 50-letni ameriški Armenec Ara Zobayan. Po poročanju TMZ naj bi se peljali na tekmo kjer bi igrala tudi Gianna.
We pray for the families who lost their loved ones alongside Kobe Bryant and his daughter, Gigi.
No one deserves to go through this pain.#RIPKobeBryant pic.twitter.com/TkUCSSGV3O
— Uwah (@BeckyUwah) January 27, 2020
Helikopter se je prvič ustavil nad živalskim vrtom in 15 minut krožil, preiskovalci ugibajo, da je pilot čakal, da se megla razpuhti.
Okoli 9:40h se je helikopter ponovno soočil s težko meglo, zaradi česar je pilot zavil na jug proti goram. Nenadoma je pilot dvignil helikopter z višine okoli 365 metrov, na višino okoli 610 metrov nadmorske višine.
https://twitter.com/tariqnasheed/status/1221552126712668160
Samo pet minut kasneje je helikopter trčil v goro na višini okoli 518 metrov. Helikopter naj bi v času nesreče letel s hitrostjo 298 kilometrov na uro.
Van Nuys Wx at the time of the #KobeBryant Crash along with the ADSB data. Interesting sudden stop and orbit b4 continuing on somewhat cursory. Looks like they encountered Wx, continued on, and well. (1/2)
The weather was terrible.
KVNY 261740Z 2618/2718 VRB05KT 2SM BR OVC011 pic.twitter.com/7fxQlT9MEi
— ☈ Chris Jackson ☈ (@ChrisJacksonSC) January 26, 2020
Losangeleški gasilski načelnik Daryl Osby je povedal, da je kraj nesreče težko dostopen, zaradi česar so gasilci prisiljeni iti peš. Po besedah šerifa okrožja Los Angeles Alexa Villanueve je ostanke helikopterske nesreče najti približno 30 metrov v vse smeri.
Retired NBA star Kobe Bryant, a basketball prodigy who went on to win five championships with the Los Angeles Lakers, died in a helicopter crash in California https://t.co/9lxGzVSHLs pic.twitter.com/7oIjDfzST4
— Reuters (@Reuters) January 26, 2020
Glavni mrliški oglednik za okrožje Los Angeles, dr. Jonathan R. Lucas je ob tempo pisanju New York Times poudaril, da bo zaradi zahtevnosti terena trajalo več dni, da trupla umaknejo s kraja nesreča.
Ivan Šokić